現在人們無(wú)論對藝術(shù)史熟悉與否，但是應該沒(méi)有人會(huì )對“雕塑”這一概念感到陌生，它早已作為常用概念融入了人們的生活。而且大多數現代人會(huì )理所當然的以為，“雕塑”的概念是伴隨著(zhù)古希臘令人驚嘆的維納斯和擲鐵餅者一起誕生的，不然至少也是跟文藝復興時(shí)期米開(kāi)朗基羅的杰作同時(shí)被創(chuàng )造出來(lái)的，總之我們堅信這一如此普遍、重要的藝術(shù)形式，其概念理應具有和其本身同樣悠久的歷史。然而事實(shí)是，“雕塑”概念的形成始于18世紀藝術(shù)分類(lèi)學(xué)在歐洲出現以后，也就是說(shuō)現代意義上的雕塑概念產(chǎn)生不過(guò)200多年，此前甚至它的上級類(lèi)概念“美術(shù)”尚未從包括了音樂(lè )、建筑、詩(shī)歌的“藝術(shù)”概念中獨立出來(lái)?，F代人奉為經(jīng)典的古希臘、羅馬雕塑，在其產(chǎn)生的年代甚至不被認為是藝術(shù)，它們無(wú)法脫離其功能性而獨立，只是宗教儀式中的偶像或建筑的附庸，直到19世紀真正意義上的美術(shù)館誕生之后，這些古代建筑中的神像與三角楣飾帶被從原來(lái)的環(huán)境中剝離出來(lái)，在美術(shù)館的展廳中作為獨立的藝術(shù)品被陳列和欣賞。

　　由此可見(jiàn)概念絕非伴隨著(zhù)事物自然出現的，而是經(jīng)過(guò)人的構建逐漸生成的，而且由人工創(chuàng )造的事物其概念則更加復雜，其內涵和外延通常會(huì )隨著(zhù)事物本身的發(fā)展變化以及社會(huì )文明的進(jìn)步而改變。“雕塑”也不例外，18世紀時(shí)其最初定義必然是根據此前已存在的形式和樣態(tài)界定的。彼時(shí)的雕塑形式較為單純，因而定義也相對容易，盡管有一些類(lèi)似首飾或手工藝品的小型造像，仍處于難于歸類(lèi)的模糊地帶，我們至少可以提煉出幾個(gè)要素，作為對“雕塑”概念約定俗成的共識，便于后文的討論，這便是——運用一定的方法在三維空間中創(chuàng )造形象；材料單純而統一；具有恒久性；靜態(tài)的。

　　正如前文所言，人工創(chuàng )造的事物其概念并非一成不變，自19世紀現代藝術(shù)開(kāi)始興起以來(lái)，剛確立不久的雕塑概念便不斷受到挑戰，富于創(chuàng )造力的藝術(shù)家們不斷做出新的嘗試，探索并拓展著(zhù)雕塑的疆界。其中以達達主義為主的藝術(shù)流派在創(chuàng )作中大量運用自然或人工的現成物品，盡管不同的藝術(shù)家應用現成品的動(dòng)因與方式千差萬(wàn)別，但其結果必然是對雕塑的概念產(chǎn)生影響：

　　首先在造型方法和語(yǔ)言上，傳統雕塑一般采用雕刻和塑造兩種方式，即在硬質(zhì)材料如大理石上進(jìn)行削減，在可塑的軟性材料如泥上進(jìn)行堆加，簡(jiǎn)而言之傳統雕塑手法就是對造型材料進(jìn)行加減，從而塑造出理想的造型與體量。而現成物的應用則消解了這一造型方法，畢加索的著(zhù)名作品《牛的頭像》，藝術(shù)家將自行車(chē)的車(chē)座和車(chē)把組合在一起，形成了一個(gè)抽象而不乏生動(dòng)的牛頭，他保持和利用了現成品固有的造型，只是通過(guò)組裝將其結合在一起。

　　其次使用的材料，毋庸置疑現成物的介入對這方面的沖擊最為直接而顯著(zhù)。傳統雕塑通常采用青銅、大理石、木材等堅硬、具有持久性的材料，而且通常一件作品只采用一種材料，美術(shù)史家溫克爾曼面對古希臘藝術(shù)發(fā)出那句著(zhù)名的贊嘆“高貴的單純和靜穆的偉大”也包含了材料的層面?，F成物介入雕塑后，情況發(fā)生了根本性的改變，因為現成物，尤其是人造物品本身通常都是由不同材質(zhì)構成的，而現代雕塑中同一件作品有時(shí)會(huì )運用多件現成物，杜威漢森著(zhù)名的作品《旅行者》，兩位硅膠塑造的仿真游客所穿的服裝就是普通的成衣，材料的多樣性顯而易見(jiàn)。

　　其三持久性，這一點(diǎn)與材料是密切相關(guān)的，傳統雕塑運用的材料都是持久而穩定的，而且通常是一個(gè)統一的整體，絕對經(jīng)得起時(shí)間的考驗。而現成物的材質(zhì)包羅萬(wàn)象，難以保證每種材料都同樣經(jīng)久不變。并且這里還包含著(zhù)一個(gè)觀(guān)念的變化，古典藝術(shù)追求經(jīng)典和永恒，而現代派尤其是達達主義，其宗旨就是要解構藝術(shù)、打破經(jīng)典，他們創(chuàng )造的作品不會(huì )以恒久性為追求，甚至會(huì )進(jìn)行有意的回避。

　　其四動(dòng)與靜，早在18世紀美學(xué)家們熱衷于為藝術(shù)分門(mén)別類(lèi)時(shí)，雕塑和舞蹈都被歸為空間藝術(shù)，最大的分別便是雕塑是靜止的而舞蹈相反，可見(jiàn)靜態(tài)是傳統雕塑最基本的屬性。然而大多數運用現成品的雕塑，其結合方式相對松散而靈活，具有裝置的屬性，為局部甚至整體的動(dòng)提供了可能。

　　由于現成品的介入，雕塑的形式空前豐富起來(lái)，其邊界得到了極大的擴展，然而另一方面傳統雕塑的幾個(gè)最基本特性都受到了沖擊，雕塑唯一僅存的內核似乎只剩下其空間性，然而在當代藝術(shù)語(yǔ)境之下，對已有藝術(shù)觀(guān)念、形態(tài)的不斷消解和打破，也正是新的擴展和建構的前奏。