空間與人的生存息息相關(guān)。如海德格爾所說(shuō)：“生存是空間性的”。 雕塑的空間永遠不是外在于人的，而是具有突出的人文性質(zhì)，雕塑就是生命對空間的占有。

美國學(xué)者諾伯格·斯卡而茲曾提出五種空間概念：整合了人和自然有機環(huán)境的實(shí)有空間；使人認同其自身的知覺(jué)空間；能夠被人思考的認識空間；人所隸屬的包含了整個(gè)社會(huì )及文化整體的生存空間；能夠提供描述其它空間工具的邏輯空間。最初原始人的雕塑創(chuàng )作以自我本位的、不斷擴大的知覺(jué)空間為基礎。通過(guò)直觀(guān)地感受人的自身生命來(lái)進(jìn)行雕塑創(chuàng )作，因而原始雕塑的空間帶有主觀(guān)、質(zhì)樸、直觀(guān)的特點(diǎn)。

關(guān)于原始思維的社會(huì )調查和研究資料表明，在原始人那里空間是具體感性的東西，空間毋寧是人的軀體、人的感官所及的范圍。列維·布留爾指出，原始人的頭腦“覺(jué)得空間是賦有自己的特殊屬性；它們將分享在它們里面表現出的神秘力量?？臻g與其說(shuō)是被想象到，不如說(shuō)是被感覺(jué)到。而空間中的不同方向和位置也將在質(zhì)上彼此不同”。1

而人體感覺(jué)尺度常常就是這種感性空間的衡量尺度在原始語(yǔ)言中，一些表示和傳達空間關(guān)系的詞語(yǔ)也可以反映原始空間觀(guān)念，如在上、在下、在前、在后、左、右，這些詞在他們都不是抽象的，而是與人本身和人所處的環(huán)境都有直接的關(guān)系，并且表現出他在這個(gè)世界上的“位置”。在某些非洲語(yǔ)言中，“眼”和“在前”是同一個(gè)字。 感覺(jué)器官和空間方位的同一，說(shuō)明空間知覺(jué)是以人為本位的?？梢?jiàn)，這時(shí)人們對空間的理解不是從空間關(guān)系的經(jīng)驗中抽象出來(lái)的，而是對以人為中心的具體事物和位置的空間直覺(jué)。

原始雕塑的空間不是凝固不變，而是逐漸呈開(kāi)放式的，這與人類(lèi)的生存狀態(tài)的改變密切相關(guān)。如同在兒童的世界里，“我”是世界的中心，兒童所居住的家以外代表了令人恐怖的未知世界，而家則是自己熟知的已知世界。“回家”在兒童心理中有著(zhù)重要的意義，使自身獲得一種安全感。原始雕塑在空間意義上也有與之類(lèi)似的確立生命之“家”的作用。三維空間的實(shí)體，表明自我在空間中位置的確立，給原始人以“家”的慰籍。在非洲埃塞俄比亞的古代首都阿克蘇珊遺址上，迄今仍然聳立著(zhù)十幾根四梭形的巨大石柱，它們每根高達三十五米，重量達二、三百?lài)?，用整塊的巨大花崗巖雕刻而成。據考證鑒定，它們是兩、三千年前雕刻制成的。古人為什么要豎立如此巨大的石柱呢？這使人們迷惑不解。如果我們從空間意義著(zhù)眼，可以認為它們實(shí)際上具有確立自己的空間位置，具有類(lèi)似“家”的向心力和凝聚力，使生命這種高大、雄偉的石柱下獲得庇護和有所歸依。

在原始人的雕塑創(chuàng )造中，空間是具體、感性存在著(zhù)的事物。然而原始人又憑借他們的想象力，在具體、直觀(guān)的事物中寄托超出具體、感性空間的東西。維柯在《新科學(xué)》中說(shuō)：“原始人在他們的粗魯無(wú)知中卻只憑一種完全肉體方面的想象力，而且因為這種想象力完全是肉體方面的，他們就以驚人的崇高氣魄在創(chuàng )造這種崇高氣魄偉大到 使那些用想象來(lái)創(chuàng )造的本人也感到非?；袒?rdquo;。2一方面人的感性生命在時(shí)間中的存在過(guò)程是不可逆的，但是另一方面，原始人在表現它們時(shí)又賦予了想象中的超出感性直觀(guān)之外的時(shí)間性質(zhì)。這兩者之間的區別，正體現了人類(lèi)的符號創(chuàng )造活動(dòng)的特點(diǎn)，在雕塑中，一個(gè)自然客體，一塊石頭，把它轉變成一個(gè)人體雕像時(shí)本身就成為了一個(gè)標志，具有了暗示和象征的意義。這使得人的生命本身和超越出感性、直觀(guān)之外的神衹獲得了被表現的可能。